Les plus grands marathons du monde se courent chaque année devant des millions de spectateurs. Voici tout ce qu’il faut savoir sur les 6 World Marathon Majors pour planifier votre participation.
New York, Berlin, Boston, Chicago, Londres, Tokyo : six villes, six légendes du marathon. Ensemble, elles forment les World Marathon Majors, le circuit le plus prestigieux de la discipline. Voici ce qui rend chacune unique — et comment espérer un jour y prendre le départ.
Les 6 World Marathon Majors en un coup d’œil
| Ville | Pays | Mois | Coureurs au départ | Particularité |
|---|---|---|---|---|
| Boston | États-Unis | Avril | ~30 000 | Le plus ancien marathon annuel du monde (depuis 1897) |
| Londres | Royaume-Uni | Avril | ~50 000 | Parcours plat propice aux records du monde |
| Berlin | Allemagne | Septembre | ~45 000 | Le parcours le plus rapide — record du monde masculin établi ici plusieurs fois |
| Chicago | États-Unis | Octobre | ~50 000 | Parcours ultra-plat à travers les quartiers de la ville |
| New York | États-Unis | Novembre | ~55 000 | Le plus grand marathon du monde en nombre de finishers |
| Tokyo | Japon | Mars | ~38 000 | Le plus récent intégré au circuit (2013), organisation ultra-précise |
Marathon de New York : le plus grand du monde
Avec plus de 55 000 finishers, New York est le marathon le plus couru au monde. Le parcours traverse les cinq arrondissements de la ville et franchit le pont de Verrazzano-Narrows au départ — l’un des moments les plus mémorables de la course.
Marathon de Chicago : la vitesse à l’état pur
Réputé pour son parcours plat en boucle dans le centre-ville, Chicago est souvent choisi par les coureurs qui visent un record personnel.
Marathon de Berlin : l’usine à records du monde
Berlin a vu tomber le record du monde masculin à plusieurs reprises (Eliud Kipchoge, entre autres). Son parcours rapide et son climat souvent idéal en septembre en font une destination de choix pour les chasseurs de chronos.
Marathon de Boston : la légende historique
Contrairement aux autres majors, Boston exige un temps de qualification pour s’inscrire (sauf place caritative) — ce qui en fait un objectif à part pour de nombreux coureurs amateurs.
Marathon de Tokyo : la précision japonaise
Dernier arrivé dans le cercle des Majors, Tokyo se distingue par une organisation millimétrée et un parcours qui traverse les quartiers emblématiques de la capitale japonaise.
Marathon de Londres : le rendez-vous des records
Nous avons consacré un article complet au Marathon de Londres, avec son parcours détaillé et ses modalités d’inscription.
Comment participer aux World Marathon Majors ?
Chaque course a ses propres modalités (tirage au sort, temps de qualification, places caritatives ou packages voyage). Le programme Six Star Finisher récompense d’ailleurs les coureurs qui terminent les six majors au cours de leur vie — un objectif ultime pour de nombreux passionnés de marathon.
Comment ne pas rater l’inscription aux World Marathon Majors
Chaque Major a son propre calendrier d’inscription, souvent ouvert plus d’un an à l’avance. Quelques réflexes à prendre :
- Boston : inscriptions ouvertes seulement après avoir validé un temps de qualification sur un marathon certifié — vérifie les barèmes par catégorie d’âge bien en amont.
- New York, Londres, Tokyo : tirage au sort à candidater dès l’ouverture (généralement plusieurs mois avant la course) ; inscris-toi le premier jour pour ne pas manquer la fenêtre.
- Berlin, Chicago : inscriptions classiques mais à fort volume — les places partent en quelques jours voire quelques heures pour Chicago.
- Dans tous les cas : crée ton compte sur le site officiel plusieurs semaines avant l’ouverture, pour ne perdre aucune minute le jour J.
Comment participer aux plus grands marathons du monde ?
S’inscrire aux plus grands marathons du monde demande anticipation : tirage au sort plusieurs mois à l’avance, temps de qualification, ou passage par un organisme de voyage running. Chaque marathon a ses propres critères.
Calendrier officiel : World Marathon Majors — site officiel.